Tout a commencé au début des "années béton", 1970, où l'on a véritablement pris conscience des problèmes, nés essentiellement de la crise pétrolière, et de ses conséquences en termes de chômage qui va d'abord toucher les plus démunis. Un tournant décisif fut la révolte du quartier des Minguettes (Rhône Alpes), qui surprit la France entière à la fin du XXème siècle. La contagion s'étendit rapidement en France et dans d'autres pays européens.

Chômage, drogue, ennui, révolte, violences et intégrisme religieux sont à la une des journaux et du cinéma, avec "ORANGE MÉCANIQUE" ou "LA HAINE". Car ce phénomène touche d'autres pays, bien entendu, et notamment notre voisine Angleterre.

Les autorités publiques, et notamment le Ministère de la Ville, s'emploient à résoudre ces problèmes par de grands "programmes" :

• Histoire de la Politique de la Ville
• Lois SRU
• Agenda 21
• Grands Projets de Villes - G.P.V.
• et aussi les : lexique - bibliographie - sites web de la politique de la ville

Il est important de souligner le travail extraordinaire et courageux des animateurs sociaux, de beaucoup d'habitants, d'associations, d'équipes municipales pour rendre ces quartiers plus habitables.